Caipirinha

La Caipirinha : l’âme du Brésil

Le cocktail national du Brésil utilise la cachaça — un alcool de canne distinct du rhum (le rhum est distillé à partir de mélasse, la cachaça à partir de jus de canne frais). C’est ce qui donne à la Caipirinha son caractère unique, végétal et sauvage.

Cachaça ou rhum

Ne remplacez pas la cachaça par du rhum — le profil aromatique est totalement différent. Cherchez des cachaças artisanales de qualité comme Novo Fogo ou Ypióca. Une cachaça non filtrée garde une note de canne fraîche et végétale, alors qu’une version très filtrée se rapproche d’une vodka parfumée et perd l’intérêt du drink.

Le geste du pilon

Travaillez les quartiers par courtes pressions verticales, le temps que les huiles de la peau remontent : on doit sentir le citron vert au nez sans avoir écrasé la partie blanche, qui apporte l’amertume. Un verre épais encaisse le pilon ; un verre fin casse sous la pression. Huit à dix pressions suffisent pour un fruit entier, puis on couvre de glace pilée avant de verser la cachaça.

Service et accords pour la Caipirinha

Direction un tumbler garni de glace pilée, paille courte, verre à peine sorti du congélateur. La Caipirinha se boit en vingt minutes environ : passé ce délai, la glace a fondu et l’acidité s’affaisse. À table, elle appelle une feijoada, des brochettes de bœuf, du poisson grillé ou des pastéis ; les plats très sucrés et les desserts à la crème jurent avec la canne et le citron vert.

Quand préparer une Caipirinha

Aux barbecues, aux tables de famille et pendant les soirées d’été, ce drink se monte verre par verre, sans shaker ni matériel de bar. Pour une tablée, découpez les agrumes à l’avance et gardez-les au réfrigérateur, mais travaillez chaque verre au pilon juste avant de servir : les huiles s’évaporent en quelques minutes. Le sucre roux arrondit la Caipirinha, un trait d’eau pétillante l’allège.